L’Institut Européen des Châteaux Forts
L’Institut européen des châteaux forts, (une organisation affiliée à l’Association allemande des châteaux forts), a pour objectif principal, (conformément à ses statuts), de « promouvoir les recherches sur les résidences historiques fortifiées et d’en diffuser ensuite les résultats ».
On peut résumer en ces quelques lignes l’essentiel des missions et activités de l’Institut.
Depuis sa fondation en 1899, l’Association allemande des châteaux forts s’est consacrée à la protection et à l’étude des monuments historiques; châteaux forts, châteaux et manoirs.
Au centre des activités de L’Institut se trouve l’étude du « phénomène château fort », en tant qu’élément constitutif de l’histoire médiévale, qui, de par sa complexité, ne peut être appréhendé que dans un contexte à la fois interdisciplinaire et international.
L’Institut s’efforce par ailleurs d’assurer une interrelation entre les différents groupes d’experts, et la diffusion des résultats de leurs travaux, afin de promouvoir leur exploitation ultérieure.
Le transfert de l’Institut au Château Philippsburg fin 1999 s’est accompagné d’une séparation spatiale entre les services administratif et associatif, et le Centre de Recherche scientifique.
La bibliothèque de l’Institut est très fournie, disposant d’un choix extrêmement large et diversifié de documentation et renfermant quelque 30.000 livres traitant des châteaux. Elle contient également 125 revues actuelles ainsi que toute une série de documents ayant trait aux plans de monuments historiques, sous forme de photos, cartes postales, vidéos et CD-Roms.
Outre les publications sur les châteaux, le large éventail offert par la bibliothèque comprend également des ouvrages concernant l’histoire médiévale et l’histoire de l’art, des travaux sur l’aménagement des jardins paysagers, et même des chroniques de voyages et des récits de mythes et légendes.
La bibliothèque de l’Institut n’est pas reservée aux seuls membres de l’Association allemande des châteaux forts, mais est ouverte à tous. Au nombre des services offerts, la bibliothèque répond à toute demande de renseignement ou de recherche, écrite ou téléphonique.
De surcroît, pour le compte de l’Association allemande des châteaux forts, l’Institut publie notamment une sélection de résultats de recherches issus de congrès et réunions scientifiques, sous la forme d’une série d’opuscules,
- Serie A: Recherches / Thèses
- Serie B: Travaux écrits
- Serie C: Châteaux forts, Châteaux, Domaines dans les nouveaux « Bundesländern » (pays d’Allemagne)
- Serie D: Châteaux forts et Châteaux européens
- ainsi que dans la revue scientifique trimestrielle « Burgen und Schlösser » (châteaux forts et châteaux).
L’Institut travaille en étroite collaboration avec d’autres instituts et institutions européens partageant les mêmes objectifs.
Au cours des dernières années, différents projets en partenariat européen, conduits par l’Institut, ont vu le jour.
On compte parmi eux l’élaboration de la Banque de Données « EBIDAT ».